오늘은 초등학생 자녀를 둔 학부모님들께 그야말로 '역대급'이라 할 만한 교육 정책 소식을 들고 왔습니다. 교육부가 발표한 **'2026년 온동네 초등돌봄·교육 추진 방안'**이 그 주인공인데요. 기존의 늘봄학교가 한 단계 진화하여 이제는 국가와 지자체가 함께 아이들을 책임지는 시대가 열렸습니다. 과연 어떤 혜택이 기다리고 있는지, 핵심 내용만 쏙쏙 뽑아 상세히 전해드리겠습니다.
복잡한 서류 대신 '제로페이' 간편결제를 도입하여 학부모의 편의는 높이고 학교의 행정 업무 부담은 대폭 줄였습니다.
2026년부터 초등학교 3학년 학생이라면 누구나 연간 50만 원 상당의 '방과후 프로그램 이용권'을 받을 수 있습니다.
학교의 담장을 넘어 지자체와 지역사회가 함께 돌보는 '온동네 협력 체계'로 돌봄 사각지대를 완전히 해소합니다.
1. 늘봄학교의 진화, '온동네 초등돌봄·교육'이란?
그동안 초등 돌봄은 사실상 학교의 어깨 위에만 놓인 무거운 짐이었습니다. 선생님들은 행정 업무에 치이고, 학부모님들은 학교마다 다른 돌봄 질과 짧은 운영 시간 때문에 늘 발을 동동 굴러야 했죠.
하지만 2026년부터는 이름부터 **'온동네 초등돌봄·교육'**으로 바뀝니다. 여기서 '온동네'라는 단어에 주목해야 합니다. 이제 돌봄은 학교라는 울타리를 넘어, 우리가 사는 지역사회 전체가 참여하는 시스템으로 바뀝니다. 교육청과 지방자치단체(시·군·구)가 긴밀하게 협력하여, 학교 밖에서도 학교 안만큼 안전하고 질 높은 교육을 받을 수 있도록 국가 체계를 전면 개편한 것입니다.
2. 초등학교 3학년, 연 50만 원 ‘방과후 이용권’ 지급
이번 정책 발표에서 가장 뜨거운 관심을 받는 대목은 단연 초등학교 3학년을 대상으로 한 경제적 지원입니다. 저학년(1~2학년)이 돌봄에 집중했다면, 학습 욕구가 커지는 3학년부터는 '교육'에 방점을 찍겠다는 의지입니다.
- 파격적인 지원 금액: 희망하는 모든 초3 학생에게 **연간 50만 원의 '방과후 프로그램 이용권(바우처)'**이 지급됩니다.
- 아이의 선택권 존중: 이 이용권은 학교 안 프로그램은 물론, 지역 대학이나 전문 기관 등 다양한 곳에서 운영하는 방과후 프로그램에 사용할 수 있습니다. 아이가 평소 배우고 싶어 했던 예체능이나 심화 학습을 학부모님의 경제적 부담 없이 경험하게 해줄 수 있는 소중한 기회가 될 것입니다.
3. ‘제로페이’ 도입으로 편리해진 이용권 결제 방식
좋은 정책이라도 신청이나 결제가 복잡하면 손이 가지 않기 마련입니다. 교육부는 이러한 우려를 불식시키기 위해 결제 시스템의 디지털화를 선언했습니다.
오는 3월부터 부산, 인천, 세종, 충북, 전북, 전남 등 6개 시도 교육청에서 '제로페이' 연계 방식을 시범 도입합니다. 학부모님들은 복잡한 영수증 처리나 증빙 서류 제출 없이 스마트폰으로 간편하게 이용권을 결제할 수 있고, 학교 측도 행정 업무가 획기적으로 줄어들게 됩니다. 나머지 지역 교육청들 역시 지역 실정에 맞는 자체 이용권 운영 방안을 마련 중이니, 우리 동네는 어떤 방식인지 미리 체크해 보시는 것이 좋겠습니다.
4. 우리 아이 안심 귀가, 실버 인력이 돕는다
돌봄의 완성은 아이가 집에 안전하게 도착하는 순간이죠. 정부는 돌봄 서비스의 양적 확대뿐만 아니라 **'안전'과 '내실'**이라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 구체적인 안전망을 구축했습니다.
- 실버 인력 귀가 지원: 보건복지부의 '사회서비스 노인일자리' 사업과 연계하여, 인근 어르신들이 아이들의 하굣길을 동행하는 귀가 지원 인력을 학교별로 확충합니다. 어르신들께는 일자리를, 아이들에게는 따뜻하고 안전한 동행을 제공하는 상생 모델입니다.
- 안전사고 보상 확대: 학교 밖 센터나 프로그램 이용 중 발생할 수 있는 사고에 대비해 보상 범위를 넓히고, 어린이 통학버스 운영도 확대합니다.
- 철저한 강사 검증: 아이들이 받는 교육의 질을 높이기 위해 강사의 교육 중립성 준수를 의무화하고, 결격 사유를 엄격히 신설하여 학부모님들이 믿고 맡길 수 있는 환경을 조성합니다.
5. 2026년 3월 시행, 학부모가 준비해야 할 점은?
정부는 이 정책의 빠른 안착을 위해 이미 작년 12월부터 17개 시도 교육청과 함께 만반의 준비를 마친 상태입니다. 특히 '온동네 돌봄·교육센터' 15개소를 우선 확충하고 총 100억 원의 협의체 운영비를 투입해 지자체와 학교의 손발을 맞추고 있습니다.
다가오는 2026년 3월 새 학기부터 현장에서 이 혜택을 바로 누리실 수 있습니다. 학부모님들께서는 다음 사항을 꼭 기억해 주세요.
- 거주 지역 교육청 공지 확인: 제로페이 방식인지, 별도 바우처 카드 방식인지 지역마다 다를 수 있으니 공지사항을 확인하세요.
- 방과후 프로그램 탐색: 50만 원의 이용권을 어디에 쓸지 아이와 미리 상의해 보세요. 학교 밖 전문 기관 프로그램도 이용 가능하니 선택의 폭이 넓습니다.
- 집중 지원 기간 활용: 신학기 초반에는 교육부와 교육청이 집중 지원 기간을 운영합니다. 이용 중 불편함이 있다면 주저하지 말고 학교나 교육청에 문의하세요.
6. 출처
교육부 보도자료 (2026.02.03.) - 「2026년 온동네 초등돌봄·교육 추진 방안」
원문 참고: 대한민국 정책브리핑 공식 홈페이지